Mattilsynets nasjonale tilsynsprogram for skjellproduksjon
Gjennom nasjonalt tilsynsprogram for skjellproduksjon, fører Mattilsynet tilsyn med produksjonsområder for skjell og med skjell som skal omsettes. Målet for tilsynet er å dokumentere produksjonsområdenes tilstand over tid med hensyn til forekomst av algetoksiner og mikrobiologisk og kjemisk forurensning.
Gjennom tilsynsprogrammet undersøkes produksjonsområder ved å ta ut skjellprøver til mikrobiologisk analyse, analyse av algetoksiner og tungmetall- og miljøgiftanalyser. I tillegg tas det vannprøver for algetellinger.
Mikrobiologiske analyser brukes for å vurdere klassifiseringsstatus, både for nye områder og områder som allerede er klassifisert. Analyse av tungmetaller og miljøgifter danner grunnlag for å vurdere forurensningsgrad i produksjonsområdene. Resultatene fra algetellinger og fra algetoksinanalyser brukes for å vurdere forekomsten av algetoksiner langs kysten og i det produksjonsområdet som prøven tas.
I tillegg til å ta prøver i produksjonsområder, undersøker Mattilsynet også forekomsten av toksinproduserende alger og algetoksiner i noen områder langs kysten der det ikke er kommersiell produksjon av skjell, men hvor publikum plukker skjell til eget bruk eller prøvetaking kan gi nyttig informasjon. Sammen med toksinresultatene fra produksjonsområdene i tilsynsprogrammet, gir denne prøvetakingen grunnlaget for Mattilsynets blåskjellvarsel (se Matportalen) som publiseres hver fredag. Blåskjellvarslet gir informasjon om hvor skjell kan være giftige, og er en tjeneste for publikum som ønsker å plukke skjell til eget bruk. Merk at Blåskjellvarselet alene ikke gir god nok dokumentasjon for kommersiell høsting.
Prøvetaking i produksjonsområder
Mattilsynets avdelingskontorer velger ut produksjonsområder som omfattes av tilsynsprogrammet ut i fra aktivitet. Antallet produksjonsområder som omfattes av tilsynsprogrammet varierer fra år til år ut i fra aktivitet og Mattilsynets økonomiske rammer. Mattilsynet fører ikke tilsyn med alle produksjonsområder samtidig, og det er derfor en rullering på de områdene som er omfattet. Når et produksjonsområde deltar i tilsynsprogrammet, blir prøvetaking gjennomført gjennom hele kalenderåret.
Produksjonsområdene som omfattes av tilsynsprogrammet undersøkes på følgende måte:
- Klassifisering og oppfølging av klassifiseringsstatus: Tolv prøveuttak i året for E. coli-analyser i skjell, prøvetaking omtrent hver fjerde uke
- Toksinproduserende alger: prøvetaking av vann hver uke gjennom året
- Algetoksiner i skjell: 12 prøveuttak i året, prøveuttak omtrent hver fjerde uke
- Kjemiske forurensende stoffer (tungmetaller og enkelte miljøgifter): prøveuttak to ganger i året
- Prøvetaking pågår gjennom et kalenderår.
Høstekontroller og sluttproduktkontroll
Mattilsynet gjennomfører også stikkprøvebasert prøvetaking under høsting (høstekontroller) og når skjellene er på veg til sluttforbruker (sluttproduktkontroll). Slik prøvetaking har til hensikt å undersøke om skjellene overholder de kravene som er gitt i regelverket spesielt med hensyn til innhold av algetoksiner og mikroorganismer.